that절: 문장 안의 문장

I think that you are right. 당신 말이 맞다고 생각한다는 문장이에요. 우리말은 ‘당신 말이 맞다고’를 먼저 말하고 ‘생각해요’를 맨 끝에 둬요. 영어는 ‘생각해요’에 해당하는 think가 주어 바로 뒤에 오고, 무엇을 생각하는지가 그 뒤에 따라와요.

무엇을 생각하는지에 해당하는 you are right는 그 자체로 주어 you와 동사 are를 갖춘 작은 문장이에요. 이렇게 문장 안에 들어간 작은 문장을 절이라고 해요. that은 ‘이제부터 한 문장이 통째로 들어와요’라고 알려 주는 이어 주는 말이고, that you are right 전체가 think의 목적어 자리를 채워요.

say, know, think, hope처럼 생각이나 말을 나타내는 동사는 that절을 목적어로 잘 받아요. She said that the store was closed.에서 말한 내용은 that the store was closed이고, 그 절 안에서도 주어 the store, 동사 was의 순서가 그대로예요. 절이 길어져도 바깥 문장의 뼈대는 ‘주어 + 동사 + 목적어’ 하나예요.

목적어 자리의 that은 말할 때 자주 빼요. We know he will come back.도 We know that he will come back.과 뜻이 같아요. that이 보이지 않아도 동사 뒤에 주어와 동사가 다시 나오면 그 자리에 that절이 숨어 있다고 읽으면 돼요.